Extraits de presse de 1881

L’économie belge fut stimulée par l’arrivée du chemin de fer (le premier réseau continental) et ce d’autant plus que le matériel roulant, les voies et l’équipement étaient produits par l’industrie nationale, à laquelle les Ateliers Métallurgiques
de Nivelles prirent une part non négligeable.

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La chronique judiciaire fournit les prénoms, initiales du nom de famille, lieu de résidence, délit commis et peine/amende infligée des « mauvais sujets ». Par exemple, un habitant de Lasnes fut condamné à 100 francs d’amende pour délit de chasse (somme à rapprocher des « 2es prix » des enseignants cités plus haut). C’était à peine plus cher que des menaces de mort, qui coûtèrent 95 francs à leur auteur. Bris de clôtures et délits forestiers débouchaient sur des amendes de 2 à 5 francs.

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En 1876, le traitement de base d’un instituteur était de 1000 francs annuellement, ce qui lui permettait tout juste de vivre. A titre de comparaison, voici les salaires journaliers de la population active dans l’agriculture, soit 6.016 personnes (familles, domestiques et ouvriers permanents, à partir de 12 ans) entre le 1er janvier et le 31 décembre 1880 : pour un travail sans nourriture fournie : 2,58 francs pour les hommes, 1,21 franc pour les femmes ; avec nourriture fournie : 1,34 franc pour les hommes, 0,75 franc pour les femmes. Le salaire des enfants n’a pas été répertorié.

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