La cérémonie d’ostension des reliques de Sainte Gertrude, Itte, Pépin et Wulfetrude

Ce week-end de mi février 2026, Nivelles a vécu un moment d’une rare intensité : l’ouverture des châsses de sainte Gertrude, de ses parents Pépin de Landen et sainte Itte d’Aquitaine, ainsi que de sa nièce sainte Wulfetrude. Un geste liturgique d’une telle portée n’avait plus été posé depuis le milieu du XIXe siècle

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Depuis le Moyen Âge, les restes corporels des saints et des saintes sont perçus comme un pont entre le ciel et la terre, un signe tangible de la présence de Dieu au cœur de la communauté.
À travers eux, les croyants se sentent reliés au mystère divin par l’intercession du saint ou de la sainte, dont la vie continue d’inspirer et de guider.
L’ouverture des châsses, pratiquée à intervalles réguliers, permet de reconnaître, authentifier et préserver les restes sacrés ainsi que les objets ayant été en contact avec la personne vénérée.
Ce geste, à la fois liturgique et patrimonial, rappelle que la mémoire des saints est vivante et qu’elle s’inscrit dans une continuité qui traverse les siècles .

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C’est dans cet esprit que les ossements et les reliques de sainte Gertrude, de ses parents et de sa nièce ont été exposés au public dans la Collégiale durant tout le week end des 13, 14 et 15
février 2026. Les journées ont été rythmées par plusieurs temps de prière, accompagnés de jeux d’orgue interprétés par M. Ferrière, dont les harmonies ont ajouté une profondeur spirituelle supplémentaire à cette occasion exceptionnelle.

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La châsse Sainte Gertrude naît en 1272, lorsque l’abbaye commande aux orfèvres Colard de Douai et Jakemon de Nivelles un reliquaire en argent doré destiné à abriter le corps de sa sainte patronne. Conçue comme une véritable église miniature en forme de croix, reproduisant avec minutie l’architecture gothique, elle comptait parmi les plus imposantes châsses médiévales : 1,80 m de long, 86 cm de haut, 54 cm de large, pour environ 85 kg d’argent.

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