Les Romains eux aussi jouaient déjà à la pelote !

Martial, ce poëte latin d’origine ibérique qui vécut à Rome vers la fin du 1er siècle après Jésus-Christ, en parle dans ses Epigrammes, pièces remarquables où l’observation la plus fine étaye souvent des propos licencieux.

Apprécions cet envoi qu’il dédie à un ami un peu gay (!) :
« Je t’offre cette exotique Endromide (manteau simple et chaud, taillé pour les sports) soit que tu lances le TRIGON attiédi par le toucher (!), soit que, dans la poussière soulevée sous tes pas, ta main cherche l’HARPASTRE, soit que tu balances de côté et d’autre la masse légère comme une plume du flasque FOLLIS » (IV-18).
Sur ce, il s’amuse à taquiner un compère philosophe qui se refuse à fréquenter la palestre (gymnase public) où l’on sue avant d’aller se décrasser dans les thermes.
« On ne voit ni la PAUME, ni le ballon, ni la PELOTE RUSTIQUE te préparer aux bains
chauds … » (VII-32).

DE QUELS JEUX S’AGIT-IL ?

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