Rixensart, perle de l’Ardenne Brabançonne : Le Château du Héron, notre maison communale.

Août 1818! Le Château de Merode est en fête ! Philippe Felix Baltazar Othon Ghislain de Merode-Trélon est l’heureux papa d’une jolie petite fille : il l’appelle Marie, Anne, Henriette, Ghislaine. En ce temps là, en Wallonie, pratiquement toutes les fillettes portaient, en plus des prénoms usuels, celui de la Vierge Marie. Et dans la liste des prénoms des garçons, on retrouve très souvent celui de Ghislain. Nous n’utiliserons que le prénom usuel pour désigner les acteurs d’une page de vie à Rixensart.

La petite Anne Henriette grandit, les années passent… Jolie comme une rose printanière, ses beaux yeux font battre beaucoup plus vite le coeur d’un gentilhomme français, aux belles moustaches un rien arrogantes.

Et en 1836, sous les regards émerveillés de nombreux invités, le Comte Charles de Montalembert passe au doigt de Anne Henriette l’anneau d’or du mariage.

Quatre naissances illuminent leur union : quatre filles : Marie Elisabeth Hiltrude ; Marie Catherine Thérèse ; Marie Anne Joséphine Madeleine Philippine et enfin Marie Anne Thérèse Henriette Généreuse.

Mais les jours passent et toujours hélas, l’hiver succède à l’été. Le Comte Philippe Félix de Merode meurt le 7 février 1857 et ses propriétés sont partagées. Anne Henriette reçoit sa part de l’héritage paternel.

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