Jean Laurent : le débarquement

Le 6 juin, le D-Day, le jour le plus long, l’invasion du continent, le débarquement de Normandie, la plus vaste opération militaire de tous les temps.
Jean Laurent en était. Nous avons déjà parlé de lui à deux reprises dans nos numéros antérieurs : une première fois pour narrer son sauvetage lorsque son avion a été abattu au-dessus du Tchad par la D.C.A. italienne, et une autre fois pour parler des convois qu’il a escortés depuis les U.S.A. jusqu’au port russe de Mourmansk.
Jean Laurent a parcouru tous les océans. Il lui est arrivé par exemple de faire le tour complet de l’Afrique, avec retour à Liverpool (où il était immatriculé) en passant par le canal de Suez et Gibraltar.
« Cette année-là (1943), le consulat belge de Liverpool a diffusé un appel de l’amirauté britannique, qui demandait des volontaires pour une mission évidemment très dangereuse : le D-Day, le jour du débarquement.
En code, c’est l’ Opération Overlord. Bien entendu, nous en avons ignoré la date et l’endroit jusqu’au dernier moment. « J’ai signé l’engagement et j’ai été envoyé à Southampton pour les préparatifs. Je venais de passer 26 mois dans la marine, dont 23 en mer”.

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