La balle pelote a disparu ?

Vers 1967, la balle en plastique a rebondi sur nos jeux de “pelote”. Son usage a fini par s’imposer.
Quels que soient les avantages ou les nécessités d’adopter cette nouvelle venue, sa présence met fin à une tradition millénaire.

Balle ou pelote ?
En latin, “PILA LUDERE” signifie : jouer à la balle. Pas n’importe laquelle ! la PILA destinée à la paume était, semble-t-il, confectionnée de crin ou de POIL ( pilus-i, cf. systéme pileux ). Notre PELOTE en tirerait sa dénomination plutôt que de “pellis” (petite peau). C’est ainsi que le Glossaire de Salins traduisant des termes de bas latin en vieux francais, indigue : “PILILUDIUS, celui qui joue a PALOTE ou estuef ”. Nous reparlerons de l’esteuf !

Le terme BALLE, par contre, dériverait de BALLARE : lancer, en latin impérial. Notons que BALLA indique un objet lancé par une machine de guerre dénommée BALISTE. Au XVI eme siècle, “balle” traduit, cette fois, le mot italien “balla” ou “palla”, un petit projectile métallique envoyé par une arme à feu.
L’origine grecque est plus significative encore : “ballein” cad jeter, lancer,frapper, blesser, …danser. Une racine que nous retrouvons dans arbalète (arc-balête).

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