Les Fêtes de Wallonie de Paul collet.

Les journées de septembre 1830 sont celles qui ont le mieux imprimé en Paul Collet le sentiment de fierté d’être à la fois Belge et Wallon. Il va militer au sein de l’Assemblée Wallonne qui, dès 1912, avait fixé la Fête de Wallonie au quatrième dimanche de septembre, anniversaire de ces journées de 1830 .

« Ces journées (…) au cours desquelles les patriotes belges, wallons pour la plupart, conquirent l’indépendance de la Belgique, C’est donc une fête nationale. C’est pourquoi, à la mémoire des combattants nivellois de la Révolution, nous avons uni dans une même pensée de respect et de reconnaissance celle des Grands Morts de la dernière guerre (N.D.L.R. : 1914-1918), de nos soldats tombés au front belge, de nos déportés et prisonniers politiques morts en exil ou chez nous, des suites d’affections contractées en terre ennemie, des soldats des années britanniques, des soldats et évacués français, citoyens d’un peuple auquel nous sommes unis par les liens de la reconnaissance, mais aussi, quant à nous, Wallons, ceux du sang et d’une amitié désormais impérissable»,

Ainsi s’exprimait, terminant sur un cocorico, Paul Collet dans l’allocution qu’il prononça le 30 septembre 1928, au cours de la première Fête de la Wallonie, célébrée à Nivelles, sous l’égide du Comité de Wallonie. Ce dernier, Cercle d’Action Régionaliste et d’Amitiés Françaises, avait été créé le 22 juillet de la même année ; il réunissait autour de Paul Collet un groupe de wallons nivellois, qui pris ce nom, imitant en cela le Comité de Wallonie namurois, fondé par François Bovesse.

Le coq hardi, œuvre dont sen chargé Pierre Paulus, avait été décrété drapeau de la terre wallonne, par I’Assemblée Wallonne, quinze ans auparavant à Ixelles. Ce coq hardy (écrivait Paul Collet) fut à l’honneur pour la toute première fois sous son impulsion, à quelques fenêtres de bons Wallons – et même de familles catholiques bien-pensantes lors de la commémoration du 7^e centenaire de sainte Marie de Nivelles, dite d’Oignies, le 23 juin 1913.

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