Les (moto)cycle(ttes) Marchand : une famille qui a fait rouler tout Nivelles.

Oswald Marchand, derrière la façade du magasin de vélos et de motos du faubourg de Bruxelles, se cache la longue histoire de votre famille ?
Pas entièrement car l’amour de mes ancêtres pour ce qui roule a débuté à la fin du XIXe siècle dans un magasin situé non loin de la gare de Feluy-Arquennes. Mes grands parents y avaient ouvert un magasin de cycles qui était aussi un café, c’était fréquent dans de nombreux commerces à l’époque.

Quelle marque de cycles vendaient-ils ?
Peu avant 1900, mon grand-père, Paulin Marchand fonde une usine de fabrication de vélos ; pour mettre en évidence la qualité de leurs produits, Paulin crée une équipe de coureurs et diffuse une publicité pour la marque « Soleil ».

C’est une époque où de nombreux artisans wallons font preuve de beaucoup d’imagination et d’esprit d’entreprise.
En effet, Paulin et ses fils Maurice et Robert diversifient leurs activités: ils réalisent des châssis et des carrosseries d’autos et de motos de la marque PM. (Paulin Marchand), ils fabriquent aussi des machines à coudre tout en assurant le service de taxi pour la région.

Ne sont-ils pas tentés par la compétition ?
Si, mon père, Maurice, estime qu’il peut être le meilleur agent publicitaire en participant lui-même à des compétitions avec les machines montées dans l’entreprise familiale. Il fait valoir ses qualités sportives dans des courses de côtes et des courses de vitesse en voiture et il participe à des compétitions de motos sur route et sur la piste en ciment de La Louvière.

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