Nivelles en Roman Pays de Brabant – Histoire d’un petit guide touristique aclot

L’article d’Eugène Dedoyard dans le dernier numéro du Rif Tout Dju (#561) sur le ‘caractère nivellois’ nous rappelle l’existence de ce petit guide touristique réédité à l’initiative de la Chambre de Commerce de Nivelles (CCN) et dû à la plume de Paul Collet (1889-1952).

Au XVIIe siècle déjà, des guides essentiellement orientés sur la découverte du patrimoine artistique sont publiés à l’attention des voyageurs fortunés.
Le succès des voyages pittoresques édités essentiellement en Angleterre, en Allemagne et en France entre 1770 et 1850 (on compte plus de 350 de ces récits de voyage durant cette période) participe grandement à la diffusion de la connaissance des « régions éloignées ». Le développement de la reproduction mécanique de gravures, de lithographies ou de l’héliogravure ajoute aux descriptions littéraires, le charme des vues évoquées. L’industrialisation de plus en plus poussée de l’imprimerie et l’apparition du papier cellulosique en réduit les coûts. Même si voyager reste l’apanage de la société aristocratique et de la haute bourgeoisie, la seconde moitié du XIXe siècle voit lentement les voyages se démocratiser. En Angleterre, en Belgique ensuite puis sur le reste du continent, le chemin de fer permet de ‘raccourcir’ les distances, les excusions d’un jour se popularisent désormais dans tous les milieux.

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