Rencontre avec Désiré Guillaume

J’ai évoqué, dans le RIF d’avril, les divers mandats publics que Désiré Guillaume a détenus à Nivelles.

Un chapitre important reste à écrire à propos du personnage : il a mené une carrière d’aviateur dans les ailes belges jusqu’en 1940, puis dans la Royal Air Force jusqu’à la fin de la guerre.

Le texte qu’on va lire renferme un certain nombre d’anecdotes que Désiré Guillaume nous a narrées de mémoire alors qu’il avait 85 ans bien sonnés. Les autres informations nous viennent de divers services officiels.

Nos remerciements, tant pour les documents d’archives que pour les photos, vont au service des recherches historiques de l’armée, au centre d’études de la seconde guerre mondiale, à la section de l’air du musée royal de l’armée, à la 350^e escadrille de Beauvechain, à plusieurs spécialistes de l’aviation ainsi qu’à quelques personnes qui ont fréquenté Désiré Guillaume de près.

Nivelles, 1921. Un jeune sous-lieutenant (il a 19 ans) qui va faire parler de lui. On est évidemment loin de se douter qu’il sera un jour notre bourgmestre.

PRESQUE VINGT ANS DANS LES AILES BELGES

Je suis né le 20 janvier 1901. Seules, les femmes de familles bourgeoises avaient les moyens d’accoucher dans les maternités. J’ai vu le jour chez mes parents . c’était dans une Maison du Peuple.

Je suis venu demeurer à Nivelles en 1920. J’ai été tout de suite l’objet de la sympathie du député catholique Pierre de Burlet et du député socialiste Jules Mathieu : l’un et l’autre appréciaient beaucoup que moi, issu d’une famille ouvrière, je me hisse à la force des poignets.

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