Sainte Gertrude en héroïne de bande dessinée

LE CHEVALIER, LE DIABLE ET SAINTE GERTRUDE
Sur une idée de Michel Elsdorf, Albert Moxhet et René Hausman
Dessinée par : Dominique Schillings

Nous sommes au VIIe siècle, Sainte Gertrude vient de décéder en l’an 659 et déjà les pèlerins affluent autour de ses restes inhumés dans l’église abbatiale de saint Pierre en espérant une guérison ou un miracle.
C’est à cette époque qu’un noble chevalier se retrouve ruiné par des dettes de jeu. Complètement déshonoré, il n’ose plus reparaître devant ses compagnons. Il erre seul dans la campagne jusqu’au jour où il n’en peut plus … alors il invoque l’esprit du Mal.
Celui-ci lui envoie un démon nommé Rapax avec qui, près d’un gibet, il conclut un accord signé sur un parchemin garanti par un sceau.

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Si vous visitez la collégiale, le guide ne manquera pas de vous montrer les fragments de l’ancienne
châsse de sainte Gertrude qui racontent la légende du Chevalier voué au démon et sauvé par Sainte Gertrude. Il vous dira que le chevalier se nommait « le Chevalier de Maaseik »
Cette légende apparût pour la première fois sur la châsse du XIIIe siècle et rayonna ensuite avec le
culte de sainte Gertrude. On la retrouve dans des textes écrits en latin, en flamand, et en français, ou sous la forme de jeux dramatiques et de représentations figurées.
Elle acquit en particulier une grande renommée à Heppeneert, un hameau de la ville de Maaseik.
Dans ce petit coin reculé du Limbourg où est érigée une église « Sint-Gertrudis », on raconte la légende du chevalier de la carte.

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