Sur les traces d’un ancien oratoire.

En automne 2000 au Musée communal, lors de l’exposition « Waterloo, un regard nivellois… », j’ai été bien surpris d’apprendre que la Paroisse du Saint-Sépulcre se situait Rue de Namur, au XIXe siècle ; c’est dans cette église que furent soignés de nombreux blessés de la Bataille de Waterloo (1815).
Pourtant aclot de naissance et ayant souvent fréquenté l’église actuelle (du même nom) pendant mon enfance et mon adolescence, je devais bien admettre mon ignorance sur la genèse de cette paroisse. Le récent événement qui s’est achevé le 15 décembre dernier, « Le Saint-Sépulcre, une église, un hospice, un quartier » m’a enrichi de diverses connaissances tout en ravivant des souvenirs personnels.

L’ancienne église du Spluc était devenue trop exiguë pour les besoins d’un quartier en expansion ; tout agrandissement se serait avéré irréaliste, étant donné le mauvais état de l’ensemble cultuel et aurait donc été à l’encontre des intérêts de la paroisse!
Une nouvelle église fut dédiée à Notre-Dame, en septembre. L’ancien site fut désaffecté la même année et racheté par l’industriel Émile Semal, qui s’engagea à ériger sur l’emplacement du chœur deux habitations jumelées (actuellement les n° 116 et 118, rue de Namur). L’acte d’achat du terrain n° 118 fut rédigé en 1902, à cette fin, pour un particulier. Ensuite, les trois vaisseaux du sanctuaire devinrent un entrepôt de matériaux, pour les Entreprises Tamignaux et ce, jusqu’à leur démolition en…1965.

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