Vous avez-dit « Dos d’âne » ?

Le parc de la Dodaine est une merveille de Nivelles. Classé comme site depuis le 28 avril 1945, il nous offre ses splendides jardins anglais et français, ses belles pièces d’eau et ses installations modernes de Sports. Retrouvons ci-dessous l’histoire des origines de la Dodaine, de la naissance du parc et des premières années modestes et parfois tourmentées de son développement.

Depuis les temps les plus reculés un ruisseau émerge au lieu-dit « fontaine Boutry » dans le domaine du château de Stoisy (1), puis il coule paisiblement vers la ville au milieu des prairies du sud. Lorsque les murailles furent construites au 13è siècle elles constituèrent un obstacle que les eaux devaient franchir pour entrer dans Nivelles en passant un mur en « dos-d’âne », d’où est issu, selon la légende, le nom de Dodaine.

Toute la zone devint fort marécageuse et sur les plans relevés au Moyen Age on remarque deux pièces d’eau. D’abord, près des remparts, un canal long et étroit, l’actuel étang rectangulaire, et à sa suite, un bassin rond, qui occupait l’emplacement du « parc à fleurs » actuel. Ce dernier pourrait avoir servi de vivier, exploité vers 1550, afin de disposer d’une réserve de nourriture.

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