Endive, chicorée, chicon de Nivelles et d’Ailleurs.

En direction de Lillois, Chaussée de Hal, à droite après Rossel et le chemin du Laid Patard se trouvait la forcerie de chicons de Joost De Paepe qui cultivait des chicons à Nivelles depuis 1985. En 2006, il reçut ainsi un prix pour une agriculture raisonnée, la culture de chicons hors sol. En 2015, il se lance dans le bio et crée Joluwa scrl qui représente 35 hectares de terres cultivées soit à peu près un quart de ses exploitations.

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Dans l’hydro-culture, les nutriments essentiels sont dissous dans l’eau et directement administrés aux racines des plantes par un système d’irrigation. Cela
permet aux plantes d’absorber plus facilement les nutriments et favoriser une croissance plus rapide et plus saine. Grâce à un accès direct aux nutriments, à l’oxygène et à l’eau, ils croissent plus rapidement que ceux cultivés en terre et le risque de maladies et d’attaque des rongeurs est réduit.

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Le chicon est essentiellement destiné au marché de frais. Cultivés en couche ou en sable, ils se jouent des hausses et baisses hivernales du thermomètre. Grâce à l’amélioration des techniques de conservation, ce légume est commercialisé tout au long de l’année. Autrefois très amers, des progrès considérables effectués ces dernières années en matière de sélection de variétés et les tests de maturité réalisés avant la récolte ont permis d’éliminer en grande partie cette amertume au regret de certains puristes.