La capitation de Nivelles en 1747
Auteur : GRAUX Alain
Alain Graux a publié une étude intitulée «La capitation de Nivelles en 1747».
Cet imposant dossier offre une plongée au cœur de la société nivelloise du XVIIIe
siècle à travers les règles fiscales alors en vigueur. Véritable radiographie de la ville,
il met en lumière l’organisation sociale, la diversité des métiers, la composition des
familles, ainsi que les revenus des quelque 3.900 habitants.
Ce document constitue une source exceptionnelle pour comprendre les forces, les
fragilités et la vitalité de Nivelles au milieu du XVIIIe siècle.
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La capitation : un impôt qui frappe toutes les têtes
En 1747, les États de Brabant décident d’instaurer une capitation, un impôt «par tête», qui
ne laisse personne de côté. Le 5 septembre, la mesure entre en vigueur : désormais, chaque
habitant, du plus humble valet au plus puissant chancelier, doit contribuer.
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Le clergé mis à contribution
Le clergé, pilier de la société, est fortement touché. L’archevêque de Malines, en tant
qu’abbé d’Afflighem, doit verser 700 florins. L’évêque d’Anvers, 600. Les abbés et abbesses, entre 700 et 800. À Nivelles, la dame abbesse est taxée à 600 florins, le prévôt à 400, la prévôte à 100, et chaque chanoinesse à 30.
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