La bataille de Seneffe du 11 août 1674

Introduction
En l’an 1667, Louis XIV, le «Roi-Soleil », régnait sur la France. Il était âgé de 28 ans et voulait imposer sa puissance sur l’Europe. Il lança ses armées à la conquête des Pays-Bas espagnols, ouvrant ainsi une ère de quarante-six années de guerres qui ont marqué profondément la vie de notre ville.

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Deux puissances s’affrontent à Seneffe : la France face à une Alliance entre les Provinces-Unies, l’Espagne et le Saint Empire romain germanique.

En 1674, les troupes de l’Alliance conduite par Guillaume d’Orange avancèrent dans les Pays-Bas espagnols et marchèrent en direction du royaume de France.
Le choc entre les deux puissances était inévitable.

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La journée tragique du 11 août 1674

Les Alliés décidèrent de marcher directement vers le sud, en direction de la France. Improviser une telle marche, si près de l’armée ennemie, relevait de l’audace. Mais, confiants dans leur supériorité, ils se mirent en mouvement dès l’aube du 11 août, cap sur la Champagne. Averti sans délai, le prince de Condé quitta son camp de Piéton pour observer ce départ inattendu. Il comprit aussitôt l’avantage qu’il pouvait en tirer.
Dès dix heures, le prince de Condé lança l’offensive contre la longue colonne alliée en
mouvement, déjà déployée sur près de dix kilomètres.

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3 batailles vont se succéder pendant la très longue journée du 11 août 1674

a. La première bataille se déroula contre l’arrière garde alliée, sur les hauteurs de Seneffe. Le prince de Condé lança l’assaut contre l’arrière garde alliée, pleinement conscient que les troupes de combat, déjà bien en avant, n’auraient pas le temps de revenir pour la soutenir. Acculée, cette arrière garde se retrancha dans le village de Seneffe. Le combat y fut particulièrement âpre : malgré une résistance tenace, les Français écrasèrent les défenseurs, laissant derrière eux un grand nombre de morts, de blessés et de prisonniers. Les rares survivants se replièrent endirection du village de Bois Saint Nicolas.

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