Jumelage Saintes – Nivelles – 70 ans d’amitié

En 1940, les Saintais hébergent des réfugiés belges de la province du Brabant, dont de nombreux Nivellois qui avaient fui leur ville détruite par les bombardements. En 1953, le gouvernement provincial décerne à la Ville de Saintes et à ses habitants la médaille d’honneur de ladite province, en geste de reconnaissance et de remerciement.

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Saintes est également devenue, grâce à un important ensemble patrimonial gallo-romain, médiéval et classique, une ville touristique fréquentée, affiliée au réseau national des villes et pays d’art et d’histoire depuis 1990. La culture n’est pas en reste, Saintes étant dotée de plusieurs musées, d’un théâtre, de cinémas, de nombreux festivals et d’un centre européen de recherche et de pratique musicales.

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A l’arrivée, nous sommes accueillis par les membres du comité de jumelage local et de nombreux bénévoles. Ceux-ci ont assuré, de bout en bout, l’impeccable déroulement des deux journées de retrouvailles. Beaucoup de Saintais et de Nivellois se connaissent depuis de nombreuses, voire très nombreuses, années. Les contacts constants trouvent ici une expression de joyeuse et sincère amitié.
L’ambiance est encore renforcée par les morceaux joués par nos cinq musiciens, «Les Copains d’Abord», qui font résonner la grande salle d’airs de carnaval.

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Et ça continue en rythme
A 15 heures, rendez-vous au Hall MendesFrance pour un départ en bus, ou en four sur roues, au choix. Une partie des Belges se joignent à un groupe de joueurs de tambour saintais, en direction de la gare SNCF où il est prévu de faire un peu de bruit. En réalité, le bus dépose tout le monde à deux ou trois…cafés de la gare proprement dite.

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