La Lèpre

Au début de chaque année a lieu la  » Journée mondiale des lépreux « · Elle est organisée dans plus de 120 pays depuis douze ans. C’est RAOUL FOLLEREAU un avocat français, un des plus vrais disciples du père Damien, qui a créé ces journées. Son but : réunir des fonds pour traiter la lèpre sur une vaste échelle, détruire les préjugés contre cette maladie et réhabiliter les lépreux. Saviez-vous qu’il y a encore 15 millions de lépreux dans le monde et que 5 millions seulement sont soignés? Pourtant, le traitement est bien peu coûteux : les trois fioles de sulfones nécessaires pour soigner un lépreux pendant un an ne coûtent ensemble que 39 Fr ! Le prix de 2 bombardiers serait suffisant pour payer les sulfones nécessaires pour soigner tous les lépreux du monde. C’est ce que Raoul Follereau ne cesse de dire partout où il va, parcourant le monde entier pour plaider la cause de ses protégés. Aujourd’hui, les lépreux sont soignés efficacement et certains guérissent. Ils ‘ne sont plus traités en parias ; l’humanité :ne porte plus la honte de les rejeter de son sein. Combien cruel devait être leur sort lorsqu’ils étaient repoussés par la population ! Jadis, à NIVELLES, les lépreux traînaient leurs misères à la périphérie de la ville, à la  » Taillée Voie  » (chaussée de Charleroi, au-delà du bois de Nivelles) et à Willambroux (ch.de Mons). La léproserie de la Taillée Voie (leprosis de Incisa via, c’est à dire de la voie taillée dans la forêt), le cédait en importance à celle de Willambroux. En 1963, les fêtes du 750ème anniversaire de la mort de Ste-Marie- -d’Oignies ont rappelé le souvenir de cette léproserie. C’est là que la jeune Marie – qui voulait obtenir le salut de sa mère, damnée, dit-on, pour avoir mal acquis sa fortune – se consacra à soulager les souffrances des lépreux, aidée par son mari et par son beau-frère, chapelain de la léproserie. Marie soignait les malheureux avec le dévouement des saints, les consolait et souvent calmait leur irritation contre le ciel et contre les hommes.