Waterloo, Hier et Aujourd’hui… Une question d’urbanisme à Waterloo… en 1719

Au XVIIIème siècle, Waterloo n’était qu’un simple lieu-dit, dépendant pour la plus grande partie de la paroisse de Braine-l’Alleud, le Grand-Waterloo. L’ autre partie relevait de la paroisse de Rhode Saint Genèse. C’était le Petit Waterloo. Ses quelque 700 habitants, suivant le recensement opéré lors de la grande famine de 1709, demeuraient pour la plupart le long de l’ancien chemin des Wallons, devenu la chaussée de Bruxelles à Charleroi lors de son pavage, à partir de 1883. La majeure partie de la population était composée d’aubergistes, maréchaux ferrants, charrons, bucherons et forestiers. Les habitants de ce lieu-dit se trouvaient donc à plus d’une grosse heure de marche de leur église paroissiale. C’est pourquoi, soucieux de donner à ceux-ci plus de facilités pour accomplir leurs devoirs religieux, les Etats du Brabant avaient résolu de faire remplacer par une vaste chapelle la chapelle primitive, vraisemblablement une simple chapelle ·votive, dédiée à Saint Joseph et à Sainte Anne, chapelle qui était tombée en ruines. Une taxe spéciale payée par les marchands de bois avait produit depuis 1680 une somme de plus de 80.000 florins, somme qui permit l’érection d’une somptueuse chapelle; formant de nos jours l’avant-corps de l’église de Waterloo-Centre. La première…..

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