Autour de 1492.

L’histoire n’est pas une science exacte. On le sait. Elle se divise en périodes dont le début et la fin ne recueillent pas toujours l’unanimité.
Il est possible que les historiens des prochains siècles voient en 1992 une date suffisamment significative pour dire, que pour l’Europe, le XXIème siècle commence aujourd’hui. On semble aussi établir un parallèle entre cette date et celle de 1492, marquée – on nous l’a beaucoup répété – par la découverte de l’Amérique par Colomb.
Cinq siècles séparent ces deux millésimes. La chose est frappante et marque les esprits mais ne justifie pas à elle seule le passage d’une période à l’autre.
Si l’ouverture du grand marché européen est un événement suffisamment important pour qu’on s’y arrête, il ne marque pas un aboutissement, mais un moment dans l’évolution des idées et des pratiques. Il faut y voir un grand virage, certes, mais annoncé par un jalonnement dont les premiers auteurs n’auraient pu avancer que cette courbe déboucherait sur un nouveau paysage européen, précisément en cette année 1992.

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