BORNIVAL – Son château perdu

Jusqu’au XIII^e siècle, la région ne portait pas le nom de Bornival, elle était simplement une parcelle du vaste domaine de l’abbaye de Nivelles. L’abbesse confiait ce domaine à un vassal . Le fief s’appelait « les terres de Pourbais », du nom de la famille qui exploitait concrètement les terres….
Dans le courant du XIII^e siècle, les ducs de Brabant prirent de plus en plus de pouvoir sur la région, au détriment de l’abbesse. Ils n’hésitèrent pas à encourager leurs agents à s’emparer des droits celle-ci. C’est dans ce contexte qu’une nouvelle famille remplaça les « Pourbais » à la fin du XIII^e siècle. Cette famille prit possession des terres. C’était « la famille de Bornival ».

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C’est Bernard II qui fit construire le château de Bornival. … Le cœur du château était un carré de bâtiments flanqué d’une tourelle ronde à chaque angle avec en plus un grand donjon, la Tour au Lion, qui s’élevait sur un des côtés. Il y avait aussi une ferme. Deux tourelles ornaient la porte d’entrée conduisant au château et deux autres la façade de la ferme.

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Dès le milieu du XVII^e siècle, alors que le château tombait en ruines, les Bornivalois commencèrent à débattre de son avenir. Fallait-il le démolir et vendre les matériaux ou simplement le garder en l’état ? Ces débats n’aboutirent jamais. Les habitants prirent l’habitude de récupérer les pierres et les vestiges pour les utiliser dans leurs maisons, leur église, leur ferme, leur école… et, à la fin, on draina les fossés pour les assécher complètement.

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