Choléra et construction.

Jusqu’au 19e siècle, le choléra resta confiné en Asie, et presque exclusivement en Inde oi il était surtout
enraciné dans le delta du Gange.
Au 19e siècle, l’infection envahit l’Europe et fit des centaines de milliers de victimes au cours de plusieurs pandémies successives : en 1831-1832, de 1848 à 18531, en 1858 et de 1865 à 1874.

L’épidémie de 1831-1832
Le premier et dur contact que le choléra eut avec l’Europe occidentale, en 1831, fut terrifiant. Il avait
cheminé par la Perse, l’Arabie, la Russie, atteinte dès 1830, l’Europe centrale. II fit plus de 120.000 victimes en France.
Le spectacle d’un cholérique avait de quoi effrayer les moins émotifs. Le malade était d’abord victime
d’une forte diarrhée et de vomissements bilieux tandis que la fonction urinaire était pratiquement arrêtée. Le pouls devenait filiforme, la soif torturait le patient dont la peau se plissait et devenait froide au
toucher. Il tombait rapidement en algidité (32 à 36°C). Bientôt le corps se tordait en des crampes
horribles, une sueur visqueuse l’inondait, la peau se cyanosait, les yeux s’excavaient. La mort survenait
en quelques jours ou en quelques heures.

La surprise était à peu près totale à la fois dans la population et dans le corps médical où les contagionnistes s’opposaient aux non-contagionnistes.

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