Deuxième chapitre : Nivelles en ruine

Il y a lieu de nous remémorer l’aspect de la ville de Nivelles avant la guerre et les bombardements.
Ainsi, si depuis le coin du palais de justice, nous parcourons une carte de cette période, nous constatons
en nous dirigeant vers le marché au bétail (place Lambert Schiffelers) que l’ancienne salle capitulaire
est annexée à la collégiale près de l’entrée du cloître. L’obélisque est érigé à côté de l’ancienne église
Notre- Dame qui, depuis le début du siècle est devenue une banque. A notre gauche on découvre l’impasse Wellington dans laquelle on compte plusieurs maisons, l’impasse donne aussi accès à l’arrière de
l’hôtel de l’Aigle Noir au coin de la rue de Namur. Elle disparaitra lors de la reconstruction de la ville.
Diverses maisons étaient adossées à l’arrière de la collégiale. Outre la rue de Namur, débouche sur
cette place la rue des Bouchers (l’actuelle rue des Vieilles Prisons). La rue des Vieilles Prisons en 1940
débouche dans ladite rue des Bouchers. Toutes ces trois rues rejoignent la rue de l’Evêché.

Sur la Grand-Place des immeubles s’appuient sur le flanc de la collégiale. Et sur cette place, débouchent
quatre rues : la rue de Charleroi devant le pignon Saint Pierre (plus ou moins la rue de Saintes actuelle),
la rue des Brasseurs, (déviée actuellement sur la rue de Saintes), la rue du Haubergeon (dont il ne reste
que son amorce :une petite place dans la rue des Brasseurs) et la rue Sainte Gertrude.
Devant la collégiale nous retrouvons la rue de Mons, la rue de Soignies qui est rejointe par la rue Seutin et qui s’ouvre sur le porche central de la collégiale (actuelle rue Seutin). Devant l’hôtel de ville ou l’ancien
hôtel abbatial on trouve la place Bléval ou place du Quatre Août et, au centre de laquelle, se dresse une statue de Tinctoris.
Il est à noter aussi que les bâtiments communaux empiètent bien plus largement sur ladite place.
La place Albert Ier et les immeubles qui la bordent ne subiront quasi aucun dégât du fait du bombardement.

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