Georges Willame (1863-1917)

Voici 50 ans qu’est mort ce grand poète wallon auquel Nivelles doit beaucoup pour ses nombreux écrits et ses recherches sur l’histoire & le folklore de notre ville. Né en 1863, il fit ses humanités au Collège Communal de Nivelles ; ensuite, il entra dans l’administration. Avec quelques amis, il fonda un petit journal dans lequel il publia des vers & chansons qu’il signait « Gamin ». Il quitta la ville de Ste-Gertrude pour devenir, à Bruxelles, directeur général au Ministère de l’Intérieur. Mais, comme tous ceux que la vie a obligé de quitter notre vieille cité aclote, il en gardait l’image en son cœur et y revenait régulièrement y rêver et s’y retremper. Il connaissait l’histoire de Nivelles et celle de chaque pierre de la collégiale. Ce qui l’attache, ce sont les vieux murs et les vieilles maisons, les anciens usages, le passé de l’abbaye et de la ville. Au début surtout, il s’occupe d’archéologie, de folklore et du dialecte nivellois. Il fonde , dès 1876, une revue « Wallonia » qui sauva de l’oubli beaucoup de vieux usages et de traditions wallonnes. « El Roûse dè Sinte Ernelle » paraît à Bruxelles en 1890, Après 1901, le Bulletin archéologique de Nivelles publie plusieurs études intéressantes qui ont exigé de la part de l’auteur de laborieuses recherches. Citons……