Introduction

À toutes les époques, les visites des Souverains à leurs «bonnes villes » de province ont été considérées comme des événements historiques. La description des cortèges, le cérémonial des réceptions, en un mot les moindres détails de ces «joyeuses entrées » ont été précieusement recueillis par les chroniqueurs et constituent, en
partie, l’histoire des communes .
Nivelles, a eu, à plusieurs reprises l’honneur d’acclamer son Souverain dans ses murs.

C’est à Nivelles, en 1598, que l’Archiduc Albert revenant de Hal, où il avait été déposer l’habit de Cardinal, fut salué pour la première fois du titre de Duc de Brabant.

Le 30 août 1599, arrivant d’Espagne, où avait été célébré leur mariage, l’Archiduc Albert et l’Infante Isabelle passèrent par Nivelles. Ils arrivèrent à 8 heures du soir à la chapelle « Al Saulx » où les attendaient le Maire, les Jurés, les Échevins et les Maîtres des métiers. Le Pensionnaire les harangua et leur offrit les clefs de la ville.

Paul COLLET nous a laissé une relation imagée de cette journée. Nous la publions ci-après. Il situe toutefois cette « Joyeuse entrée» au 18 septembre 1599 alors que d’autres sources nous renseignent une autre date pour cet événement : le 30 août.

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