Joseph Vrindts

Comme pas mal d’autres auteurs wallons, ce poète possède un nom de consonance flamande et pourtant il fut appelé en son temps « le Prince des poètes wallons ». Il eut son heure de gloire et ses défenseurs. Mais le succès est parfois bien éphémère et seul le temps donne toute sa valeur à l’œuvre d’un écrivain. Les ouvrages sur la littérature wallonne n’accordent pas une très grande place à Joseph Vrindts et même l’oublient parfois, le jugeant souvent bien sévèrement : « toutes les misères de l’art impuissant sont ici rassemblées; versification maladroite, syntaxe encombrée, vocabulaire pauvre et impropre » écrira le professeur Maurice Piron (1). Charles Delchevalerie, par contre, relève : « Joseph Vrindts célèbre par des accents intenses de sincérité, dans un décor aimé de sa chère province [de Liège], avec une âme toute neuve, naïve toujours, les éternels sentiments de pitié et d’amour. Il a la foi et l’admiration spontanées ; son émotion est douce comme ses émerveillements. » (2)
Par quel sortilège le prince s’est-il transformé en grenouille ? Attend-t-il qu’une jeune fille brise un jour le sort jeté ? Car la vie de notre poëte a tout d’un conte à la Charles Dickens.

C’est le 7 avril 1855 qu’il naît, à Liège dans le quartier de la rue Gravioule. A sa naissance, l’enfant ne paraissait pas viable et fut baptisé le jour même. Cela ne l’empêcha pas de vivre jusqu’en 1940.

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