Journal du grand exode des réfugiers Français et de la retraite Allemande

Il y a un demi-siècle, très exactement, Paul COLLET refermait un calepin en ciré noir. D’une plume soigneuse, mais en style de reporter, il y avait consigné, au jour le jour, du 7 octobre au 31 décembre 1918, et jusqu’à l’infime détail, les événements d temps. En tête, il a calligraphié « Journal du grand exode des réfugiés français et de la retraite allemande ». Ce journal vous est livré brut. Pas un mot n’y a été changé. Mieux qu’aucun, le secrétaire du Comité nivellois d’accueil des Réfugiés français a vécu l’exode massif des expulsés des zones d’étape allemandes de Valenciennes à Hénin-Liétard. Sous la direction du bourgmestre Ferdinand Delcroix, ce groupe de volontaires avait organisé l’hébergement et prévu l’intendance. Paul COLLET, parmi eux, s’est penché sur la détresse de ces familles du Nord de la France, en la majorité,. des femmes, des vieillards et des enfants, et s’est pris à les affectionner. Son inclination naturelle pour la……

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