Le dernier Abbé de Géronsart, Nicolas-Joseph CHANDELLE de Genappe (1754-1837).

L’ordre religieux français des chanoines réguliers de Saint-Augustin du Grand-Val, fondé au XIIme siècle, avait dans nos provinces plusieurs établissements dont le prieuré de Géronsart, à Jambes-lez-Namur, où ces religieux s’installèrent en 1221 et qui fut érigé en abbaye en 1627. Nicolas-Joseph Chandelle, né à Genappe le 15 octobre 1754, prit l’habit à Géronsart, le 15 avril 1778, prononça ses vœux le 24 août, fut ordonné le 9 juin 1781 et devint proviseur du monastère. Le neuvième abbé, Jean-François Tasiaux, qui exerçait ses hautes fonctions depuis 1770 avait demandé en 1788, à raison de son grand âge (86 ans), la nomination d’un coadjuteur avec droit de succession. Par suite de la révolution brabançonne, son désir ne fut exaucé qu’en 1791 et nos gouverneurs généraux, les archiducs Albert et Marie-Christine, désignèrent Mgr de Lichtervelde, évêque de Namur, pour présider l’élection qui eut lieu en octobre 1791. Bien que présenté comme troisième candidat, N.-J. Chandelle était recommandé par l’abbé Tasiaux, à raison de son assiduité au service divin, de son esprit conciliant, de sa prudence et de sa modération et c’est sur son nom que se porta le choix de l’empereur Léopold Il. L’abbé Chandelle fit preuve de ses éminentes qualités en rétablissant à Géronsart l’observance de la règle, l’amour de l’étude et la ferveur religieuse. L’abbé Tasiaux mourut en 1794 et N.-J. Chandelle monta sur le trône abbatial de Géronsart le 26 juin 1794….

………