Le Gaz est Mort… Vive le Gaz

Nous voilà « batavisés ». Le gaz naturel hollandais est chez nous depuis le mois de novembre 1967 .. Il a remplacé notre ancien « fluide » – le « gaz, de ville » – qui mérite bien que nous lui consacrions notre propos d’aujourd’hui. L’origine de notre « ancien » gaz ; Au début du 17e siècle, un belge J.B. Van Helmont (1577- 1644) réussit une expérience curieuse : il parvint à extraire « l’âme des choses », une énergie qu’il appela « geest » mot dont dérive « gaz ». Ce n’est que 150 ans plus tard (1783) qu’un autre belge Jean-Pierre Minckelers obtint du gaz de houille en brûlant du charbon dans un canon de fusil. Il se servit de ce gaz pour éclairer l’auditoire de l’Université de Louvain où il enseignait la physique. Ce fut William Murdoch, des Cornouailles, qui entre 1792 et 1802, songea à industrialiser le gaz et à l’utiliser comme luminaire nouveau. L’allemand Winsor éclaira le « Lyceum Théâtre » de Londres en 1804 et une partie de Pall Mall en 1807. En 1812, la première compagnie du gaz fut fondée à Londres pour l’éclairage des rues de la Capitale. Ce fut un succès et de nombreuses villes anglaises installèrent l’éclairage public au gaz. Bruxelles fut éclairée au gaz en 1819 ; Gand vers 1824-1827 ; Liège en 1835 et Anvers en 1837. L’installation y était complètement terminée en 1840 pour les fêtes de Rubens. Le gaz à Nivelles (1862), ce n’est qu’au début de l’année 1862 que l’utilisation……