Poids et mesures anciens et modernes à Nivelles.

Combien de fois n’est-il pas arrivé au lecteur de s’interroger sur la valeur actuelle comparative des diverses mesures tant de poids que de longueur, de surface ou de volume employées dans les textes.

Pour tenter d’apporter une solution à ce problème, je me propose de repréciser quelques-unes des mesures les plus usitées à Nivelles et environs :

1) Les mesures itinéraires :

En Allemagne comme en Hollande et dans bien d’autres pays, on parle du «meile» ou encore du « myl ». Par contre, en France et dans nos contrées, la distinction existe entre « lieue » et « mille». Ainsi, la « lieue de Brabant » ou « heure de route » (« uer ») vaut 1000 verges ou encore 20.000 pieds, soit à Bruxelles 5515 mètres ou 5540 mètres pour les Aclots. La mesure de référence, dans les temps anciens, est, rappelons-le, le degré de latitude terrestre dont la valeur moyenne est de 11134 mètres à raison de 20 lieues au degré.

D’autre part, la lieue moyenne, celle que nous uti- lisons encore à l’occasion et qui n’est ni la lieue commune ni la lieue postale, provient de France et vaut 5001 mètres, soit un arc précis de 2′ 42″.

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