Une école rurale à la fin de l’ancien régime : Bornival.

ll existe en outre audit Bornival une école, érigée par le Révérend pasteur moderne en 1786, sur un journal ou environ de prairie dite le Try du château, lui cédé par le seigneur de ce lieu pour aussi longtemps que ladite école subsistera, avec cette condition qu’en cas de non existence ledit terrain devra retourner audit seigneur. L’éducation des enfants qui fréquentent cette école est confiée à un prêtre qui ne jouit en cette qualité que du peu de choses que lui payent ses écoliers n’étant attaché à la même école aucun revenu».

La paroisse de Bornival, près de Nivelles dans le diocèse de Namur, est entourée, en 1785, par les paroisses de Monstreux, Ittre, Feluy et Arquennes. Depuis le haut du village, on aperçoit, à l’est, le clocher de la collégiale de Nivelles, siège du chapitre noble de Sainte-Gertrude. Bornival est un village éclaté autour de son église. Il consiste en une série de pâtés de maisons. L’activité y est exclusivement agricole. Voici comment Ferraris décrit la région en 1777 : «les habitants de ce pays savent profiter des avantages que la nature du sol leur procure, car outre le froment, l’avoine, le bled-sarrazin, l’orge et le trèfle, qu’ils retirent abondamment de leurs terres arables, et dont ils font un profit considérable, ils ont encore des prairies qui leur fournissent assez de foin pour le bétail ( … ) Les bois, mêlés de haute, moyenne et basse futaye, donnent du chêne, du hêtre et du bois blanc mais en trop petite quantité pour la consommation, ce qui oblige de s’y chauffer de houille qu’on retire des autres cantons. Quant au sol du terrain, il est de terre ferme et grasse et les chemins y sont praticables» .

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