Mai 1940 – Nivelles bombardée, La reconstruction s’organise

Quelques mois après le bombardement de Nivelles de mai 1940, on envisage déjà la reconstruction du centre de notre ville. La presse de l’époque -— toujours sous le contrôle de l’occupant, quand ce n’est pas tout à fait « embochée » – relate les différentes tendances qui se dégagent en vue de cette reconstruction. J’ai retrouvé des copies dactylographiées (la photocopie n’existait pas encore à cette époque) d’articles parus alors à ce sujet. Nous les reproduisons « mot pour mot ». L’orthographe des noms des architectes cités diffère d’un article à l’autre, nous n’avons pas, jusqu’à présent, trouvé la bonne orthographe de ces patronymes. Les mots entre [ ] sont des commentaires personnels. ……

J’ai rôdé dans tous les coins de Nivelles meurtrie. J’ai revu son joli parc de la Dodaine, aussi charmant qu’il y a dix ans. Les belles avenues de peupliers centenaires ont disparu ainsi que son pittoresque kiosque chinois. Sainte-Gertrude est le joyau de la ville. C’est donc à la collégiale que je me suis rendu. De l’entrée du temple, toutes les ferrailles de la tour écroulée ont été enlevées. Le chalumeau a passé sur ces poutrelles tordues. J’eus la bonne fortune de rencontrer le sacristain ; piloté par lui, j’ai d’abord voulu voir « nos cloches ». J’ai grimpé à la tour « Madame ». Le pauvre « bourdon » frappe ma vue : d’un volume et d’un poids énormes, il est la plus grosse cloche de Nivelles. Quelques marches: par un trou béant j’ai passé la tête : les cloches principales sont là, soutenues seulement par des fers tordus, suspendues dans le vide du clocher.

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