Billets de logement

Le billet de logement est un acte administratif délivré par le bourgmestre d’une commune, enjoignant à un habitant de loger un ou plusieurs militaires de passage, ainsi que parfois leurs chevaux.
Il peut également l’obliger à les nourrir. Un faux billet de logement constitue un artifice permettant à un faux militaire de pénétrer dans l’intimité d’une famille — entendez par là un amant pressé de rejoindre son aimée. Nous avons découvert près de trois mille de ces documents délivrés à Nivelles entre 1831 et 1836.

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À Nivelles, les logements chez l’habitant apparaissent le 9 mai 1831 (93, rue de Soignies, chez François Marloy). Ils se terminent le 21 novembre 1836 (4, rue Sainte-Anne, chez Decoene). Ils sont particulièrement nombreux en octobre 1834 : 157 le 16, 455 le 17 et 352 le 23. On retrouve des «visiteurs » tous les mois de 1834, à l’exception de janvier et d’avril.
Les militaires n’ont pas l’exclusivité du logement chez l’habitant. Les billets révèlent en effet la présence de plusieurs couples : Chebusen, le 23 octobre 1834 (11, faubourg de Bruxelles), ainsi que Lavay (14, faubourg Sainte-Anne) et Junglur (3, faubourg de Soignies), le 19 juillet 1835.

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