De la Saintonge au Roman Pays de Brabant

Saintes, capitale de la Saintonge, aux rives de cette paresseuse Charente que le bon roi Henri IV considérait comme « le plus beau fossé de son royaume », est une ville attachante, à la fois romaine et romane. Il subsiste de ce qui fut l’importante Mediolanum Santonum, quelques monuments imposants, dont les arènes et l’arc votif, dédié à Tibère, Germanicus et Drusus, qui a été réédifié, en 1842, à l’intervention de Prosper Mérimée. Par ai! leurs, à l’époque de la floraison des belles églises romanes de la Saintonge, Saintes vit s’élever l’église double de Saint-Eutrope, l’abbaye aux Dames et maints sanctuaires d’un intérêt considérable. De passage dans 1 ‘antique cité santonne, il faut voir tous ces édifices, les uns ruinés, les autres demeurant fermement implantés dans le sol. Face aux premiers de ces monuments, on se souviendra des légions de César …

Devant la basilique Saint-Pierre, on évoquera le fantôme de Charlemagne et, dans la crypte de Saint-Eutrope, on pensera à Louis XI, venu s’agenouiller devant les reliques. Tant d’ombres illustres hantent les pierres de Saintes. Nombre d’entre elles nous sont familières…

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