L’actuel restauration du massif occidental de la Collégiale de Nivelles.

L’on remarquait la présence de plusieurs Nivellois dans l’auditoire de l’Institut supérieur d’histoire de l’art et d’archéologie de Bruxelles qui ouvrait sa nouvelle année académique (16.10.1972). La personnalité du professeur chargé de la traditionnelle leçon inaugurale et le thème de cette leçon n’étaient pas étrangers à ces présences. Il s’agissait en effet de M. Simon BRIGODE bien connu des Nivellois, qui avait choisi comme sujet : «Un suspense archéologique : l’actuelle restauration du massif occidental de la collégiale de Nivelles». Pressenti dès 1938 pour restaurer ce monument, il présenta en 1942 un projet de reconstruction d’une tour romane octogonale en lieu et place de la tour et de la flèche qui dataient des 17′ et 19′ siècles. Il redonnait ainsi au monument son caractère ottonien, caractère attesté par des documents anciens telle la châsse de Ste-Gertrude par exemple, sur laquelle l’on voit l’église dont la tour – octogonale semble- t-il – est à rapprocher de celle des cathédrales romanes de Mayence et de Spire. Ce projet divisa à l’époque les Nivellois en deux clans : les flèchistes et les anti-flèchistes. Entretemps, on procéda à la remise en état – aujourd’hui terminée – de toute la partie du 11′ siècle de l’édifice. Restait à remettre en état le massif occidental du 12′ siècle. Sa restauration est commencée. Elle porte sur trois points essentiels : l’abside semicirculaire, l’attique et la tour (N.D.L.R.) l’attique est la partie supérieure de l’avant-corps située au- dessus de la corniche qui relie horizontalement les deux tourelles latérales). L’abside ne pose aucun problème car l’essentiel des éléments architecturaux et décoratifs ont été…..

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