La Peste

Le fléau a sévi dans nos régions et la France ne fut pas épargnée, car Jean de la Fontaine (1621-1695) a écrit : Un mal qui répand la terreur, Mal que le ciel en sa fureur, Inventa pour punir les crimes de la [terre. Faisait aux animaux la guerre. La peste, puisqu’il faut l’appeler par [son nom … Notre propos n’est pas de faire oeuvre originale, mais simplement de rassembler ici les élément recueillis dans Tarlier et Wauters (Géographie et Histoire des Communes belges – Ville de Nivelles – 1862). Ils signalent qu’une épidémie terrible fit ses ravages à Nivelles en 1099; on parlait alors d’un « feu ardent» qui jeta la terreur dans les populations. En 1226, une épidémie grave atteignit surtout les béguines et on l’attribuait à l’accumulation d’un grand nombre de personnes « dans un espace resserré et l’absence de toutes prescriptions hygiéniques ». En 1496, tout le pays souffrit d’une peste terrible qui y sévit pendant deux années. Les dits auteurs indiquent qu’en 1538 « quelques ordonnances spéciales réglementèrent la police de la ville pendant les maladies contagieuses…..

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